sobrevuela el golfo de méxico el primer avión con biodisel
Trasnochando con mi primo Toño el miércoles, hablamos sobre la viabilidad de la utilización de estratégias alternativas como combustible en nuestra vida diaria, desde el instalar plantas eólicas y calentadores solares en nuestras casas, hasta el uso de desechos para los motores de combustión interna, y sin saberlo, ese mismo día, la compañía Continental Airlines ha realizado una prueba, partiendo del Aeropuesto Internacional de Houston, sobrevolando el golfo de México con un Boeing737-800 propulsado por biodisel derivado dealgas y jatrofa (una especie de arbusto).
Según Rich Jankowski, el piloto del avión, este fue el primero que utiliza combustibles en EE UU con un funcionamiento perfecto. La prueba realizada el 7 de enero, ha sido la última de una serie de experimentos de la industria aeronáutica, que espera poder aplicar biocombustibles en cinco años. Según el director ejecutivo de Continental Airlines, Larry Kellner, no ha sido necesaria ninguna modificación en el diseño del avión para el uso del biocombustible.
La certificación de las algas para producir biocombustible puede tomar hasta 15 años, precisó Leah Raney, directora de Asuntos Ambientales Globales de la aerolínea. Sin embargo, la tecnología de las aeronvaes y de la estructura aérea no requiere modificarse para utilizar los biocombustibles de segunda generación.
Entre las ventajas económicas de estos biocombustibles también destaca que las algas son insumos con precios más predecibles que el petróleo, acotó Nicolaas Groeneveld, ejecutivo de Boeing.
Durante la demostración la aeronave de Continental utilizó combustible común para una turbina y para la otra biocombustible y turbosina por partes iguales.
De acuerdo con Honey Well, proveedora de combustibles para Continental, cuando el barril de petróleo cuesta 60 dólares cada galón de combustible fabricado con algas equivale a dos dólares.
A diferencia de los biocombustibles de primera generación (azúcar y maíz amarillo), el alga y la jatrofa no se utilizan para la alimentación, lo que impide que su disposición genere un conflicto de incremento de precios derivado de la escasez para consumo humano. Además, el alga es un recurso infinito, dijo Groenevel, lo que marca una diferencia frente al petróleo.
Fuente: El País / El Universal
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